Un treno perennemente in corsa ospita gli ultimi esemplari che rappresentano l'umanità dopo una nuova era glaciale causata dall'uomo stesso; all'interno i vagoni sanciscono la differenza tra ricchi e poveri: l'alta società è in testa al treno, mentre ai meno abbienti sono destinati gli ultimi vagoni. Tra di loro nasce e si sviluppa l'idea di una rivolta: stanchi di mangiare barrette proteiche fabbricate in chissà quale maniera, i poveri organizzano una ribellione e, guidati da un determinato e improvvisato leader, tentano la scalata del treno fino alla locomotiva, dove il signor Wilford - il genio creatore dell'arca sferragliante - li attende. L'idea dietro Snowpiercer è tutta qui: uno spazio chiuso, uno scenario post-apocalittico, l'eterna lotta sociale per una parità dei diritti - che si scoprirà essere - solo ideale e mai reale (o realizzabile), l'equilibrio fragile di un microcosmo che rappresenta essenzialmente ciò che viviamo noi tutti i giorni da ormai parecchio tempo.
